나만의 생산성 루틴 만들기

일하는 시간이 아니라, 집중하는 시간이 문제였다

나는 늘 시간 부족을 탓하며 살았다. 하루 10시간 이상 책상 앞에 앉아 있어도 정작 끝낸 일은 얼마 없었고, 일의 진척은 더디기만 했다. 시간은 분명 흘러가고 있는데, 집중은 되지 않았고, 무언가에 자꾸 끌려 다니는 느낌이었다. 결국 문제는 ‘얼마나 오래 일했느냐’가 아니라 ‘얼마나 깊이 몰입했느냐’였다는 걸 깨닫게 되었다. 그 후부터 나는 생산성에 관심을 갖기 시작했고, 다양한 시간 관리 방법을 실험해 보기로 했다.

그중 가장 많이 언급되는 방식이 바로 포모도로 기법과 집중 시간 단위 실험이었다. 포모도로는 25분 집중 + 5분 휴식의 짧은 반복으로 뇌의 피로를 줄이는 방식이고, 집중 시간 실험은 자신의 몰입 가능 시간을 측정하고 그에 맞춰 일하는 전략이다. 이 두 가지를 직접 비교해보면서 나만의 생산성 습관을 만들 수 있을지 도전해보았다. 이 글은 그 실험의 기록이며, 실제로 어떤 방식이 더 잘 맞았고, 어떤 루틴이 일의 흐름을 바꿔주었는지에 대한 솔직한 체험기다.

포모도로 루틴 실험: 구조적 리듬과 초기 몰입에 강하다

첫 번째 실험은 가장 유명한 시간 관리 방식인 포모도로 기법이었다. 25분간 한 가지 일에 집중하고, 5분간 의도적으로 쉬는 것을 하나의 단위로 삼아 하루에 8~10개 정도 반복하는 구조다. 나는 이 방식을 사용하기 위해 타이머 앱을 설치했고, 모든 작업을 이 구조에 맞춰 재배치했다.

처음 3일간의 실험에서 놀랐던 점은, ‘25분이 생각보다 짧지만 효과적이다’는 사실이었다. 긴 시간 집중하라는 말보다 “딱 25분만 해보자”라는 말은 부담이 없었고, 특히 하기 싫은 일 앞에서도 쉽게 시작할 수 있었다. 5분의 짧은 휴식도 ‘쉬어야 한다는 죄책감 없이 쉬는 시간’이 되어줘서 생산성을 끊지 않으면서 리듬을 유지할 수 있었다.

단점도 있었다. 몰입이 한창 되는 20분 즈음에 타이머가 울리고, 억지로 멈춰야 할 때 오히려 흐름이 끊기는 느낌이 들었다. 특히 글쓰기나 복잡한 사고가 필요한 업무에는 25분이 너무 짧았고, 휴식 후 다시 흐름을 이어가기까지 시간이 걸렸다. 포모도로는 분명히 집중 시작을 쉽게 하고, 초반 진입장벽을 낮춰주는 데 탁월한 효과가 있었다. 하지만 깊은 몰입이 필요한 작업에는 약간의 한계가 느껴졌다.

집중 시간 실험 루틴: 나만의 몰입 타이밍 찾기

두 번째 실험은 ‘집중 시간 실험’이라는 루틴이었다. 이 방법은 정해진 타이머 없이, 스스로 어느 정도 시간까지 집중할 수 있는지를 측정하고, 그 시간 안에 가장 중요한 업무를 배치하는 전략이다. 첫날은 알람을 켜지 않고 집중이 끊길 때까지 일해보았고, 평균적으로 약 42~55분 정도 몰입이 가능하다는 결과를 얻었다. 이 시간은 매일 조금씩 달라졌지만, 50분 전후가 내 뇌의 한계라는 사실이 확실히 느껴졌다.

이 실험 방식의 장점은, 몰입이 유지되는 동안 인위적으로 흐름을 끊지 않아도 된다는 점이었다. 특히 복잡한 문제 해결, 글쓰기, 기획 등의 깊은 사고가 필요한 업무에서는 시간 단위를 길게 가져가는 것이 유리했다. 휴식은 뇌의 피로를 느끼는 순간 자율적으로 10~15분을 사용했고, 이 방식은 훨씬 유연하면서도 집중 유지에 더 효과적이었다.

하지만 단점도 있다. 정해진 구조가 없으니 중간에 스마트폰을 보거나 다른 일이 끼어들면, 그걸 통제할 시스템이 없다. 포모도로처럼 규칙적인 경고음이 없기 때문에 스스로 일과 휴식의 균형을 잡지 못하면 오히려 늘어질 수 있는 위험성이 있었다. 즉, 이 루틴은 자기조절력이 어느 정도 있는 사람에게 더 잘 맞는 방식이었다. 하지만 ‘일의 흐름’ 자체로 보면 나에게는 이 방식이 더 자연스럽고 지속 가능했다.

루틴 비교: 어떤 방식이 더 지속 가능한 습관이 될까?

두 가지 방식은 각각 장단점이 뚜렷했다. 포모도로는 리듬을 만들어주고, 짧은 시간 안에 집중을 끌어올리기에 좋았다. 특히 업무를 미루는 습관이 있는 사람에게는 ‘시작을 쉽게 만드는 도구’로서 매우 유용했다. 반면 집중 시간 실험은 몰입의 흐름을 끊지 않아야 할 작업에 더 적합했고, 내 뇌의 리듬을 인식하고 그것에 맞춰 일정을 재배치하는 데 도움을 줬다.

결국 나는 두 방식을 섞어서 나만의 루틴으로 재구성했다. ‘시작은 포모도로처럼 25분 단위로 진입하고, 몰입이 시작되면 집중 시간 루틴으로 전환하는 방식’이다. 오전에는 가볍고 짧은 업무들을 포모도로로 처리하고, 오후나 밤에는 몰입이 필요한 작업을 한 시간 단위로 묶어 집중하는 구조다. 이 방식은 하루 전체를 지치지 않고 유지하는 데 큰 도움이 되었고, 일의 질과 양 모두 향상되는 결과로 이어졌다.

그리고 무엇보다 이 실험을 통해 깨달은 것은, 생산성은 단순히 일하는 양이 아니라, 집중하는 방식의 문제라는 점이다. 시간을 늘리는 데 집중할 것이 아니라, 같은 시간 안에 더 효율적으로 사고하고 실행하는 시스템을 만드는 것이 중요했다. 이 루틴을 2주간 실천하며 나는 새로운 확신을 얻었다. 좋은 생활 습관은 정해진 틀을 따라가는 것이 아니라, 나에게 맞는 흐름을 스스로 발견하고 만들어가는 과정이라는 것.

 

포모도로 기법은 집중 진입을 쉽게 만들어주고 리듬감 있는 작업에 적합하며, 집중 시간 실험은 몰입이 필요한 일에 효과적인 방식으로 둘 다 장단점이 뚜렷했지만, 결과적으로 두 방식을 유연하게 섞어 사용하는 루틴이 나에게 가장 잘 맞았고, 이를 통해 나는 작업 몰입도와 효율을 동시에 높일 수 있었으며, 생산성은 단순히 오래 앉아 있는 것이 아니라 집중의 흐름을 어떻게 설계하느냐에 달려 있다는 점을 직접 체감했고, 궁극적으로 나만의 리듬을 찾는 이 루틴은 단순한 시간 관리가 아니라 삶을 주도적으로 운영하는 좋은 생활 습관으로 이어졌다.